Een colonne van twee busjes en een camper gevuld met A.V. Triathlon-leden uit Leusden en Amersfoort toog vrijdagavond 19 mei naar Den Helder voor een ultra-estafette van 420 kilometer, georganiseerd door Stichting Het Ei. Nooit eerder had een team uit onze regio aan deze wedstrijd meegedaan. Het was de 14e editie, maar voor ons was alles helemaal nieuw. Linda de Wit, loper uit team 1, blikt terug op een onvergetelijke ervaring.
Patrick van den Berg mocht de spits afbijten bij de start om 3.00 ’s nachts. De sfeer was geweldig, bijna surrealistisch, in het donker, omringd door een cordon toeschouwers en lopers met verlichte hesjes aan. Fietser Henk Oosterhof begeleidde hem en de rest van team 1 voor de komende 4 uur. Na 2 kilometer werd Patrick afgewisseld door de volgende loper en zo wisselden we elkaar af, in en uit de bus en soms op de fiets om de benen los te maken. Onderweg genoten we van het duinlandschap, de geluiden van wind en zee om ons heen en van de lichtjes in de verte van andere lopers. Elk team liep gedurende 4 uur achtereen afwisselend 2 kilometer per persoon en kon vervolgens eten, slapen in busjes, tentje of camper om zich vervolgens op te laden voor de volgende sessie. Fietser Gaston Crolla begeleidde team 2. Jan Willem van Wijk, onze teamcaptain zorgde er bij elke stop voor dat er koffie of thee aanwezig was. In IJsselstein, een groot wisselpunt waar we een pannenkoek konden nuttigen, waren Acacia Falkema en Dorien Janse aanwezig om onze benen even los te masseren. Hiervoor was een tent ingericht met massagebedden en al! Erik Verzaal heeft de dames naar dit punt vervoerd met een busje van Fietswereld Hans Greefhorst. Een heerlijke onderbreking van de tocht.
Veel eten en weinig slapen
In de busjes was het gezelligheid ten top! Zwetende lopers zaten naast elkaar, motiveerden elkaar, maakten grapjes en aten alles wat los en vast zat. Broodjes en krentenbollen (geleverd door Bakkerij Van de Kletersteeg), bananen, tomaatjes, chocola, chips, drop (gesponsord door Jumbo Wim Wahle), ja er ging heel wat voedsel doorheen! Ook waren er liters water aan boord. De chauffeurs André Smal en Ruud van Basten hebben ons van de ene naar de andere plek vervoerd. Een geweldige prestatie om deze verantwoordelijkheid te dragen met heel weinig slaap. Zij werden bijgestaan door voortreffelijke navigators Dianne van de Berkt en Roel van Ee. Toen de knieblessure van André Besseling hem op ging spelen, heeft Roel het stokje van hem overgenomen en is André gaan navigeren.
Let’s party
Onderweg genoten we van wat Nederland aan natuurschoon te bieden heeft en kwamen we door prachtige dorpjes. In Brabant stuitten we bij een rustmoment op een feest met livemuziek in het Pieter Brueghelhuis in Veghel. Ook daar had Jan Willem het voor elkaar gekregen dat we stroom konden afnemen en van de w.c./douche gebruik konden maken. De eigenaren Ben en Ron waren heel gastvrij. Feestgangers vroegen of we ook wilden dansen, maar toen ze te horen kregen dat we een estafette liepen, waren ze vol bewondering en wilden ze ons zelfs uitzwaaien. De muziek was heel gaaf maar omdat we “moesten” slapen, deed een aantal van ons oordopjes in.
De Cauberg bedwongen
De tocht voerde verder richting het Maasdal richting Maastricht. In Limburg trakteerde Ronald van Brandenburg van ons steunpunt “Zuid” ons op koffie en vlaai. Hij heeft zowel team 1 als team 2 bereikt met dit lekkers. De heuveltjes dienden zich op een gegeven moment aan en dat voelden de kuiten. Rudy Holt mocht een groot deel van de Cauberg beklimmen en ook Janny liet zich niet door deze bult weerhouden. Henk Oosterhof, die normaliter niet terugdeinst voor een triatlon met 190 km fietsen, had het op zijn ‘gewone stadsfiets’ moeilijker dan de lopers. Christl maakte onderweg mooie reportages en filmpjes, te zien op onze facebooksite LeusdenLopers. Ook Dianne was steeds aanwezig met haar camera en dit leverde prachtige plaatjes op.
Grande finale
Team 1 arriveerde als eerste in Maastricht. De busjes en camper werden geparkeerd, het door Bernard van den Berg gesponsorde shirt met LeusdenLopers erop werd over de bezwete lichamen aangetrokken en gezamenlijk wandelde het team richting Maasboulevard. Bij de Sint Servaasbrug wachtte team 1 in spanning op team 2. En na een half uurtje wachten zagen we ze aankomen en voegden we ons bij hen. Hardlopend over de brug over de Maas bereikten we met z’n allen de finish! Hand in hand lopend, lachend, voldaan, enthousiast bereikten we de eindstreep. We hadden ’t gehaald. Een voorbereiding van vijf maanden en een weekend hardlopen werd bekroond! Onze finishtijd was 35 uur, 24 minuten en 37 seconden, een achtste plaats (van de 16 teams) waar we heel blij mee zijn. Met onze sponsorarcties hebben we € 5.033,17 binnengehaald voor KiKa en Mappa Mondo. Iedereen die hieraan heeft bijgedragen: hartelijk dank! Al met al een geweldig resultaat.
En deze ervaring? Het was onvergetelijk!!
Linda de Wit
Bekijk het foto-album op https://myalbum.com/album/nrpU35opgu4r
Bronvermelding foto’s:
Finishfoto: Fotopersbureau HCA / Patrick Harderwijk
overige foto’s: gemaakt door diverse teamleden